Pour la radio, attendez et voyez à propos de la 5G

Le problème auquel sont confrontés les radiodiffuseurs qui tentent de tirer parti du sans fil fixe 5G est qu'ils ne savent pas ce que c'est ou ne le sont pas encore.

Avant le salon CES de ce mois-ci, Gary Shapiro, président / PDG de la Consumer Electronics Association, a évalué l'état de la 5G pour le blog Jacobs Media: «En 2019, la 5G est passée des essais à la commercialisation, avec des lancements commerciaux aux États-Unis, en Europe et Asie. D'ici 2022, la majorité (76%) des smartphones expédiés aux États-Unis seront compatibles avec la 5G », a déclaré Shapiro.

«Cette année, la 5G est capable d'une capacité de données nettement supérieure pour les applications de vidéo et de téléprésence, beaucoup plus de connexions à la fois et une latence ultra-faible. Les États-Unis sont maintenant dans une course mondiale pour le leadership et la connectivité 5G - fournissant un accès et des informations à tout moment / n'importe où - et c'est l'une des tendances motrices de notre époque.

Et les pouvoirs potentiels de diffusion de contenu de la 5G continuent d'attirer les experts techniques de la radio. Bien que l'introduction progressive des réseaux 5G ait commencé, l'évolution technique complète est de trois à cinq ans, selon les experts. Cela laisse aux radiodiffuseurs le temps de réfléchir aux moyens de tirer parti de la prochaine génération de réseaux cellulaires.

La nouvelle plate-forme sans fil sera supérieure aux générations précédentes de systèmes mobiles, avec un débit nettement plus élevé et une latence considérablement plus faible, selon ceux qui suivent le secteur.

On s'attend à ce que la technologie cellulaire de cinquième génération ait un effet transformateur sur de multiples industries, y compris la diffusion audio et vidéo. La 5G est initialement déployée dans les réseaux haut débit mobiles aux côtés de la 4G / LTE, avec des déploiements 5G autonomes à un stade ultérieur.

Les experts techniques affirment que la 5G - qui était également le thème de plusieurs sessions NAB Show l'année dernière, et le sera vraisemblablement à nouveau ce printemps - a le potentiel de transformer le fonctionnement des radiodiffuseurs, avec des transmissions de données sans fil améliorées et des applications plus gourmandes en données, et même liens point à point.

La FCC continue de mener des enchères de spectre 5G, réallouant récemment une partie du spectre de la bande C pour son utilisation, ce qui sera essentiel pour le déploiement des services et des applications 5G. Et les fournisseurs d'équipements de diffusion tels que les fabricants d'émetteurs et de codecs expérimenteraient la 5G afin d'explorer le potentiel du sans fil de nouvelle génération, même si les normes de l'industrie n'ont pas encore été définies.

Les capacités de communication point à point de la 5G pourraient un jour éliminer le besoin de STL traditionnels et d'autres circuits de données à haute capacité pour les diffuseurs.

On a beaucoup écrit sur les implications sur la vidéo, y compris la réalité virtuelle et les sports électroniques, mais le jeu final pour la radio dépend du moment de la mise en œuvre complète de la 5G, car la courbe d'adoption de la 5G est à quelques années de l'achèvement.

Les observateurs disent que les radiodiffuseurs doivent aborder la 5G à la fois du point de vue de ce que cela signifie pour les consommateurs et de la manière dont les stations acquièrent et diffusent du contenu.

«À mesure que les réseaux 5G deviennent de plus en plus omniprésents, les technologies sans fil seront incorporées dans davantage d'appareils grand public, étendant la disponibilité des services de streaming au-delà même de l'endroit où elle se trouve aujourd'hui», a déclaré Ari Meltzer, partenaire dans le domaine des télécommunications, des médias et de la technologie chez Wiley Rein LLP .

«Et comme les signaux 5G ont plus de bande passante que les signaux AM ou FM traditionnels, les radiodiffuseurs devraient s'attendre à devoir rivaliser avec la variété presque illimitée de programmes qui seront disponibles sur les réseaux 5G.»

Les radiodiffuseurs seraient avisés d'incorporer la 5G dans leur planification à long terme, a déclaré Meltzer, même si certaines hypothèses sont impliquées.

«Les radiodiffuseurs doivent analyser comment les auditeurs consomment leur contenu et comment cela est susceptible de changer à mesure que l'adoption par les consommateurs d'appareils connectés continue de croître à un rythme exponentiel. Bien que cela puisse créer des défis pour le modèle de programmation linéaire traditionnel, cela crée également des opportunités pour les radiodiffuseurs de fournir des services interactifs étendus et d'atteindre les auditeurs de nouvelles manières avec un nouveau contenu », a-t-il déclaré.

Selon Darko Ratkaj, chef de projet senior de l'UER pour la technologie et l'innovation, le groupe de projet de l'Union européenne de radiodiffusion sur les déploiements 5G traite des problèmes techniques et non techniques liés aux accords commerciaux, aux modèles de déploiement et aux conditions réglementaires pour les systèmes mobiles 5G.

«Lorsqu'elle est disponible, la 5G offrira une connectivité améliorée avec une vitesse élevée et une faible latence, ce qui améliorerait l'expérience utilisateur avec le streaming audio», a déclaré Ratkaj. «Cependant, le streaming de services audio est déjà possible sur les réseaux 4G et WiFi, et c'est de plus en plus populaire. Par conséquent, l'impact de la 5G sera progressif plutôt que révolutionnaire. Beaucoup dépendra de la disponibilité et des performances des appareils utilisateur compatibles 5G. »

En outre, l'un des principaux avantages que la 4G et la 5G apportent aux radiodiffuseurs, a déclaré Ratkaj, est la «possibilité de fournir du contenu et des services à des appareils personnels, en particulier des téléphones mobiles, qui ne peuvent pas recevoir de signaux via des réseaux de diffusion terrestres ou par satellite».

Il a ajouté: «La distribution de contenu sur des réseaux mobiles tels que la 4G et la 5G peut nécessiter des accords commerciaux différents par rapport à la diffusion conventionnelle.»

La voiture connectée devrait utiliser la technologie 5G nouvelle génération au fur et à mesure du déploiement du service; en effet, la voiture connectée est susceptible de monopoliser une grande partie de sa capacité.

Un groupe de travail radio de la North American Broadcasters Association note que la 5G est souvent citée comme la principale voie à suivre pour la connectivité des véhicules. «De nombreux acteurs du secteur automobile pensent que l'application vidéo 5G et la communication de véhicule à véhicule utiliseront la majorité de la capacité de la 5G», a écrit le comité dans son rapport «La proposition de valeur de la radio dans un monde connecté», publié en dernier. an.

Les observateurs techniques disent qu'il est trop tôt pour commencer à concevoir l'avenir de la radio avec la 5G, mais reconnaissent la nécessité pour l'industrie de considérer toutes les opportunités de partager l'audio et les métadonnées dans un monde mieux connecté.

«Il est difficile de répondre à la question de savoir comment la radio en tant qu'industrie peut tirer parti de ce que la 5G a à offrir. C'est une technologie émergente, et la disponibilité géographique reste à définir », a déclaré Michael Beach, vice-président de la distribution à National Public Radio.

Milford Smith, directeur chez Smith, Khanna and Guill Inc., a déclaré que si la 5G est déployée par divers opérateurs, certains plus agressivement que d'autres, il pense qu'il faudra une disponibilité presque omniprésente avant que les diffuseurs explorent de nouvelles applications.

«Une chose est sûre, il est peu probable qu'il y aura besoin beaucoup plus longtemps pour les voies filaires patrimoniales pour les événements hors studio», a déclaré Smith.

Un autre ingénieur chevronné a déclaré que la façon dont les médias étaient consommés affecterait l'efficacité de l'utilisation des services 5G de nouvelle génération. «L'audio est principalement consommé sur mobile, que ce soit pour faire du jogging dans le parc ou pour se rendre au bureau», a déclaré Frank McCoy, CE chez Salem Media Chicago. «La vidéo est diffusée plus souvent sur des appareils fixes. Il est beaucoup plus facile de maintenir une connectivité fluide via un seul chemin que via un environnement qui nécessite des transferts système réguliers. Cela reste une limitation. La structure dorsale requise pour faire ce travail aura encore du mal, je crois. »

Au fur et à mesure de la construction de l'infrastructure de petites cellules dans les zones à haute densité pour la 5G, la canopée 5G se développera, a déclaré McCoy.

«Le nouveau spectre augmentera linéairement le débit par cellule, mais c'est tout. Pour gagner en débit de manière exponentielle, il faut des cellules plus nombreuses et plus petites, ce n'est donc pas un problème facile à résoudre. »

L'adoption de la 5G a également des implications techniques, a déclaré McCoy. «Je pense que la 5G ressemblera beaucoup à la 4G, mais avec plus de bande passante. Cependant, il est toujours limité par la physique à environ 3.7 bits de données par spectre Hertz. Et cela peut venir sans prise en charge d'IPv4. Mieux étudier sur IPv6. »

McCoy a déclaré qu'il n'était au courant d'aucune planification 5G effectuée par Salem Media, bien que les services fixes point à point devraient bénéficier de plus de bande passante. «Là encore, les gens de la Silicon Valley semblent proposer de nouveaux et meilleurs outils grand public qui nécessitent toujours plus de bande passante pour fonctionner. Et une connectivité gratuite peut émerger, motivée par le contenu publicitaire, comme l'est la radio », a-t-il déclaré.

Il y aura des coûts d'investissement pour que les diffuseurs soient prêts pour le monde 5G, a déclaré Richard Engelman, consultant technique chez Wiley Rein LLP.

«Compte tenu de la diversité des façons dont les radiodiffuseurs peuvent adopter les technologies 5G, l'éventail des investissements requis variera énormément», a-t-il déclaré.

«À un extrême, comme la 5G est une technologie de réseau qui peut être utilisée pour distribuer une variété de contenus, les radiodiffuseurs peuvent investir dans la distribution de contenu IP et tirer parti de la 5G sans aucun coût supplémentaire pour la 5G elle-même. À l'autre extrême, la construction de nouvelles liaisons point à point ou l'équipement des studios et des installations distantes pour tirer parti de la technologie 5G nécessiteront à la fois un investissement en capital initial et, potentiellement, des investissements dans le spectre requis pour fournir le signal », a déclaré Engelman.

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