Quelle est la différence entre le mélangeur analogique et numérique

Dans le monde numérique d'aujourd'hui, où «numérique» dénote l'avancement de la technologie, il y a une lutte dans l'industrie du son entre les mélangeurs analogiques d'hier et les mélangeurs numériques de demain. Cette lutte a créé beaucoup de malentendus et de débats entre les deux opérateurs expérimentés et inexpérimentés. Le but de cet article est de tenter de faire comprendre un peu ce que nous croyons, et comment nous faisons nos recommandations aux églises.


Afin de vraiment creuser dans la viande de ce sujet, il est essentiel de commencer par comprendre la différence entre «numérique» et «analogique» quand il s'agit de votre système de son. Dans un monde consommé par la haute définition et les exigences numériques pour atteindre cet objectif, les gens commencent rapidement à rejeter l'idée de l'analogique sans vraiment comprendre les différences entre les deux. En outre, ces termes peuvent avoir une grande variété de significations parmi les différents domaines de la technologie, ce qui ne fait que compliquer davantage la situation. Ainsi, la nécessité de définir ces termes et comment ils s'appliquent dans un système de son de l'église devient très important pour cette discussion. Quand il s'agit d'une console de mixage, les termes "numérique" et "analogique" se réfèrent aux types de signaux qui traversent et sont manipulés par la console elle-même. Pour mieux comprendre comment cela fonctionne, cet article va maintenant décomposer un exemple de la façon dont chaque signal fonctionnerait typiquement.


ANALOGUE

Tout commence par une simple entrée, dans cet exemple nous allons utiliser un microphone filaire. Quand quelqu'un parle dans un microphone, un signal quitte réellement sa bouche sous la forme de pression d'air. Lorsque cette pression passe dans le microphone, le signal est converti en un signal électrique, que l'on appelle un signal "analogique". Ce signal électrique circule ensuite dans les fils et dans une prise d'entrée de la console de mixage. Historiquement, la seule façon de manipuler ces signaux était l'utilisation d'une console de mixage analogique. Ces mélangeurs prennent les signaux électriques dans leur forme originale et, en utilisant certains composants électroniques, ils amplifient, diminuent, rejoignent et manipulent jusqu'à ce qu'ils atteignent le son désiré. A partir de là, le signal sort vers une variété de dispositifs possibles pour une modification supplémentaire (par exemple un égaliseur ou un compresseur), puis est amplifié par un amplificateur avant de continuer. Le signal se déplace ensuite de l'amplificateur à travers un fil à un haut-parleur, où le signal électrique est ensuite reconverti en pression atmosphérique (aka la voix de la personne qui a parlé dans le microphone initialement). Tout cela se déroule littéralement à la vitesse de la lumière, sans délai entre ce qui se passe dans le micro et ce qui sort des haut-parleurs. 

DIGITAL
Pour l'essentiel, aucun véritable fabricant de microphones professionnels ne fabrique actuellement de microphones numériques; par conséquent, comme nous continuons avec cet exemple, nous allons discuter de la configuration typique, qui utiliserait un microphone analogique portatif filaire. Le processus commence de la même manière que l'exemple analogique - quelqu'un parle dans le microphone et sa voix est convertie en un signal analogique. Une fois que le signal analogique atteint le mélangeur, il est à nouveau converti en un signal numérique. Ce signal est essentiellement le langage connu sous le nom de binaire; c'est un langage que les ordinateurs utilisent dans leur traitement et leur fonctionnement. Ce signal permet une interface complètement différente de celle d'un signal analogique, car un logiciel est utilisé pour le manipuler, par opposition aux potentiomètres et faders individuels. Afin de maintenir une interface familière pour les opérateurs, les consoles numériques ont encore des faders et des potentiomètres, mais ne vous méprenez pas, car un signal numérique n'a plus besoin de ceux qui le manipulent. Par exemple, vous pouvez simplement utiliser un écran d'ordinateur avec des images d'une table de mixage et il vous suffit de cliquer et de faire glisser vos paramètres sur ce que vous voulez. Le signal numérique est manipulé en fonction de la sortie souhaitée et est ensuite sorti sous forme numérique ou, plus généralement, reconverti en analogique à ce moment. Le signal sera reconverti si votre mélangeur le fait avec le signal maintenant, ou un amplificateur le fait avant de l'envoyer aux haut-parleurs. Un signal analogique est requis comme sortie ultime des haut-parleurs, car nos oreilles n'entendent qu'en analogique. Une différence importante à noter également est que si l'analogique se déplace sans délai, il y a inévitablement une certaine latence dans les mélangeurs numériques. Cette latence (retard) est causée par les processus de conversion entre numérique et analogique, et peut être mesurée typiquement en quelques millisecondes. Moins le mélangeur est coûteux, ou plus les fonctions utilisées sont importantes, plus la latence a tendance à être élevée; Cependant, pour la plupart, cela ne pose généralement pas de gros problème avec votre son live. Il a le potentiel de causer des problèmes pour les chanteurs utilisant des moniteurs intra-auriculaires - qui pourraient connaître un retard désorientant entre le son naturel de leurs voix dans la pièce, et la version retardée qui passe par le casque. Encore une fois cependant, cela est devenu extrêmement rare.


QU'EST-CE QUE ÇA VEUT DIRE ?
Une console numérique ouvre un nouveau monde d'options pour travailler avec vos entrées et sorties. En raison du fait qu'il est piloté par logiciel, l'utilisateur est vraiment à la barre pour décider comment il veut s'interfacer avec tout. La plupart des mixeurs numériques sont conçus pour ressembler et ont la capacité de fonctionner comme un mélangeur analogique; ils ont des faders, des bandes de canaux et de nombreuses caractéristiques de mise en page similaires; la différence cependant, c'est que tous ces éléments sont programmables, et peuvent être réglés pour contrôler ce que vous voulez qu'ils contrôlent. Une console numérique vous permet de tout programmer, y compris les niveaux, et de les sauvegarder pour les rappeler plus tard, tout en permettant de connecter un grand nombre d'entrées - bien que vous soyez limité quant au nombre de commandes que vous pouvez contrôler rapidement ont dépassé le nombre de bandes de canaux disponibles. 
Sur la console analogique, vous avez simplement un ensemble fixe d'entrées, qui ont leurs potentiomètres et faders fixes, qui accomplissent leur ensemble fixe de fonctions. La seule fonction 'sauvegarder' d'une console analogique est celle qui est restée la même du dimanche ou de la pratique précédente, ou une esquisse composée de positions de bouton et de niveaux de faders. 
Il y a certainement beaucoup d'autres points forts et caractéristiques pour les deux types de tables de mixage, mais pour des raisons de simplicité et à quoi cet article est destiné, je n'ai mentionné que quelques-unes des principales différences.


Alors, que choisissez-vous?
Les consoles numériques sont plus coûteuses, prennent plus de temps et sont difficiles à apprendre / maîtriser / enseigner, et elles comportent un potentiel inhérent de collision. Cela étant dit, ils permettent également une quantité massive d'entrées, un niveau incroyable d'interfaçage et de contrôle, un signal plus propre, et la possibilité de programmer les paramètres à différentes fins, de les sauvegarder et de les rappeler quand vous en avez besoin. En plus de cela, avec l'influence de l'industrie vers les fabricants, et les coûts globaux de construction diminuant avec la production accélérée à l'étranger, il y a maintenant plus d'unités à prix raisonnable qui correspondent mieux aux mixeurs analogiques.


D'autre part, les consoles analogiques sont peu coûteuses en comparaison, beaucoup plus simples à apprendre / à maîtriser / à enseigner, et ne se briseront que si l'alimentation est coupée. En raison de leur nature peu coûteuse par rapport aux consoles numériques, vous obtenez également beaucoup plus pour votre argent. Les inconvénients restent basiques: les cartes analogiques sont incapables d'enregistrer leurs paramètres pour être rappelées, et elles émettent toujours une quantité minuscule de bruit électronique qui sera entendu par les haut-parleurs (bien que tous les professionnels du son conviennent que cette quantité est généralement inexistante à l'oreille humaine, et plus de bruit tend à être émis par l'autre équipement électronique utilisé, comme l'amplificateur par exemple).


Bien que ce soit un excellent idéal pour l'interfaçage et l'organisation audio, les consoles numériques ont toujours un prix élevé, et vos bénévoles ont besoin d'un plus haut niveau de savoir-faire technique. Une table de mixage numérique professionnelle, bien équipée et dotée des fonctionnalités nécessaires, n'est pas aussi loin du budget qu'il y a deux ans, mais elle est encore compliquée à apprendre. En raison de ce seul fait, un mélangeur numérique devrait souvent être considéré comme un dernier recours, et seulement s'il y a assez dans le budget pour payer la prime, et les bénévoles pour soutenir l'effort. Il y a bien sûr des exceptions à cette règle, car ces tables de mixage conviennent parfaitement aux grandes églises avec d'énormes équipes de culte et des équipes de production le dimanche, ainsi que tout au long de la semaine. Dans ces lieux, le facteur de coût devient insignifiant en raison du fait que les avantages d'une console numérique deviennent écrasants. Ces sites ont besoin d'un nombre important d'intrants et de la capacité d'interagir avec eux à un niveau beaucoup plus complexe; ce n'est pas le cas avec la grande majorité restante des églises. Dans de nombreuses situations, un mélangeur analogique reste le meilleur choix de consoles pour les besoins d'une église. Ils sont simples, moins chers et sont beaucoup plus faciles à enseigner aux autres, ce qui, dans un environnement religieux, est une nécessité absolue pour la majorité de ceux qui peuvent aider avec des équipes solides.


Essentiellement, nous avons atteint un moment où les mixeurs numériques sont là à un prix équitable, mais la courbe d'apprentissage présente le plus grand défi compte tenu du flux constant de bénévoles A / V. Si votre église a été assez chanceuse pour avoir embauché du personnel pour ces rôles, alors vous voudrez certainement envisager cette avenue. Si ce n'est pas le cas, qui est la majorité, alors pour le moment, il reste votre meilleure option pour considérer les mélangeurs analogiques pour leur valeur, et leur facilité d'utilisation.

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